Kan massasje redusere omfanget av spenningshodepine? Undersøkelser antyder at massasje kan være medikamentfri metode for å dempe smerteopplevelsen og redusere frekvensen og varighet på anfallene.

Spenningshodepine kalles også tensjonshodepine, og er en vanlig plage. Ifølge Norges Migreneforbund opplever nesten 80 % av befolkningen spenningshodepine en eller flere ganger i livet.

Hva er spenningshodepine

Spenningshodepine kalles også tensjonshodepine, og er en vanlig plage. Ifølge Norges Migreneforbund [1] opplever nesten 80 % av befolkningen spenningshodepine en eller flere ganger i livet, og ca 38 % opplever det årlig. Tilstanden kan være episodisk eller kronisk, med episodisk som den vanligste typen.

Symptomene er milde eller moderate trykkende smerter som ikke forverres ved fysisk anstrengelse. Kvalme og oppkast i forbindelse med smertene er sjelden. Smertene befinner seg gjerne i tinningene, eller stråler fra toppen av hodet og ned i nakken. Smertene er som regel tosidige, og uten aura (forvarsel). Spenningshodepine skiller seg fra migrene ved at symptomene er mildere og av en slik art at man normalt ikke hindres i daglige oppgaver. Noen få er allikevel svært plaget, med hyppige episoder.

Årsaker

Årsaken antas å være muskulære eller psykiske spenninger. Det ser ut til at tilstanden kan utløses eller forverres av stress og søvnmangel.

Det ser ut til at myofaciale triggerpunkter er involvert. Dette kommer vi tilbake til i avsnittet som omhandler forskning på feltet.

Det kan også i sjeldne tilfeller ligge alvorlige tilstander bak hodepinen, som meningitt (hjernehinnebetennelse) eller subaraknoidal-blødning (hjerneblødning) [1][2]

Forskning

Finsk studie viste redusert nakkesmerte hos forsøkspersonene

I 1990 kom det ut en liten finsk studie, som hadde sett på effekten av massasjebehandling på 21 kvinnelige pasienter med kronisk spenningshodepine (Puustjärvi, Airaksinen, Pöntinen: 1990). Forsøkspersonene mottok 10 massasjebehandlinger på overkroppen. Der aktive triggerpunkter ble funnet, behandlet man også disse. Man fant at ROM (Range Of Motion) i cervical-muskulatur økte, og at antallet dager med nakke-smerte sank betraktelig. Den subjektive smerteopplevelsen sank også i løpet av studien. Studien mener å kunne bekrefte klinisk og fysiologisk effekt av massasjebehandling. Allikevel omfatter studien en liten gruppe forsøkspersoner, og det ser ikke ut til at behandlingen var standarisert. Det var heller ikke kontrollgruppe i studien. Selv om resultatene fra studien var lovende, er det vanskelig å konkludere basert på disse dataene alene.

Massasje kan være en effektiv, medikamentfri behandling 

I 2002 ble det publisert en amerikansk studie, som så nærmere på massasje og hyppighet av anfall ved kronisk spenningshodepine(Quinn, Chandler og Moraska: 2002). Også denne studien var meget liten, men resultatene var også her meget gode, og forskerne mener at massasje kan være en effektiv, medikamentfri metode for å redusere hyppigheten og varigheten av spenningshodepine.

Spente muskler i nakke- og hodeområdet kan være årsaken

Selv om man fremdeles er usikker på årsaken til spenningshodepine, mener forskerne ut i fra det vi vet så langt, at mulige fysiologiske årsaker er smerte oppstått fordi muskelvevet i nakke- og hodeområdet er spent (isometrisk kontraksjon) over lengre tid [4]. Denne spenningen forårsaker en lokal mangel på næringsstoffer forårsaket av oksygenmangel (for lite blodgjennomstrømning i muskelen). Dette kan igjen aktivere triggerpunkter i affiserte muskler og fascier. Spenningen i slike triggerpunkter kan opprettholde seg selv over lang tid, også selv om (det psykiske eller fysiske) stresset som forårsaket dem går over.

Hyppigheten av hodepinen sank etter første uken 

Forsøkspersonene, 10 i alt, mottok massasjebehandling fra profesjonelle massasjeterapeuter. Behandlingen var standarisert, og inkluderte triggerpunkt i nakke-, hode og skuldermuskulatur (øvre trapezius, sternocleidomastoideus, suboccipital, splenius capitis, levator scapula og temporalis). Det ble også benyttet tøynings- og avspenningsteknikker.

Forsøkspersonene ble observert i fire uker før studien startet, for å finne personens individuelle nivå i forhold til spenningshodepine. Umiddelbart etter denne perioden gjennomgikk forsøkspersonene et behandlingsprogram over 4 uker, med totalt 8 behandlinger fordelt på to halve timer per uke.

Resultatene viste at hyppigheten på hodepineanfallene sank allerede etter første uken med behandling, og at denne tendensen opprettholdt seg de 4 ukene studien varte. Gjennomsnittlig varighet for hvert enkelt anfall sank også i løpet av studien. Forskerne mener å ha grunnlag for å si at kronisk spenningshodepine kan lindres ved spesifikk massasjebehandling av hode- og nakkemuskulatur, også under anfall. Man antar at triggerpunktbehandlingen var det som ga mest effekt, men det er vanskelig på grunnlag av denne studien å gi et nøyaktig estimat på effekt av triggerpunktbehandling i forhold til tøyninger og avspenningsteknikker (ettersom alle teknikkene ble kombinert i hver behandling). Det var kun 4 av forsøkspersonene som fullførte de 4 ukene studien varte, og det er fare for at det lave antallet kan gi misvisende statistikk.

Resultatene var overveiende gode 

Det konkluderes med at resultatene av massasjebehandlingen var overveiende gode, selv om antallet forsøkspersoner var lavt. En lignende studie med et større antall forsøkspersoner og med en kontrollgruppe, bør foretas for å bekrefte om disse resultatene er overførbare til stor skala. Den ene av forskerne bak denne studien er sentral i en større studie med samme tema, publisert i 2015, som jeg kommer tilbake til.

To av forskerne bak denne studien, publiserte i 2008 en pilotstudie, som så på endring i kliniske parameter etter massasje-behandling på pasienter med spenningshodepine. Man benyttet et strukturert massasje-program, med fokus på myofascial triggerpunkt behandling. Det var totalt 18 forsøkspersoner, og av disse var det 16 som fullførte studien. Resultatene var så gode at forskerne fant grunnlag for en mer omfattende studie på emnet.

Lovende resultater på triggerpunkt i sternocleidomastoideus 

I 2013 kom det ut en pilotstudie av et spansk forskerteam, som så på effekten av manuell behandling for cervikogen hodepine (Bodes-Pardo et al., 2013). Cervikogen hodepine er en form for hodepine der man antar at smerten i hodet egentlig stammer fra nakkeområdet, enten fra nakkehvirvlene, mellomvirvelskivene, blodårene eller nervene [5]. Det som er interessant med denne studien er at den fant lovende resultater ved stimulering av aktive triggerpunkt i m. sternocleidomastoideus. Kan dette være overførbart også til spenningshodepine?

Nye studier viser også positiv effekt på spenningshodepine 

I 2015 kom det som nevnt ut en randomisert og kontrollert studie, som så på behandling av myofasciale triggerpunkt i nakke og hode ved kronisk spenningshodepine (Moraska et al., 2015). Her er det igjen snakk om referert / overført smerte, fra det aktive triggerpunktet til hodet. Det var 56 forsøkspersoner som deltok i studien. Deltakerne mottok 12 behandlinger over 6 uker, med enten massasje eller placebo-behandling, samt en gruppe som ikke fikk behandling. Massasjeteknikken som ble brukt var triggerpunktbehandling av cervicalmuskulaturen. I denne studien fokuserte man altså på triggerpunktbehandling, i motsetning til studien fra 2002. Resultatene viste at triggerpunktmassasje kan ha positiv effekt på spenningshodepine. Interessant nok hadde også placebo-gruppen bedre resultater enn den gruppen som ikke mottok behandling, selv om resultatene ikke var så markante som hos gruppen som mottok massasje. Forskerne forklarer dette med at alle kroniske lidelser responderer på placebo, og gjør oppmerksom på at placeboeffekten bør måles i alle lignende studier, for å fange opp denne tendensen.

Avslutning

Studiene som omfatter emnet massasje ved spenningshodepine har økt i omfang og kvalitet de seinere år. Men alle har hatt de samme resultater: massasje, og da særlig med fokus på triggerpunkter, virker lindrende på spenningshodepine ved å redusere smerteopplevelsen, samt å dempe hyppighet og varighet av anfallene. I tillegg er dette en medikamentfri metode, som er fri for bivirkninger. Det ser ut til at vi kan konkludere med at massasje kan anbefales som en trygg og effektiv behandlingsform ved kronisk og episodisk spenningshodepine.

Velg en godkjent massør/massasjeterapeut

Norges Massasjeforbund kvalitetssikrer skoler, utdanning og medlemmer, slik at du er sikret kvalitet og seriøsitet under behandlingen.